하이드레이트(hydrate)는 물과 결합된 화합물, 즉 (함)수화물이란 뜻으로 천연가스의 주 성분인 메탄가스(CH4)와 물이 결합된 화합물이 메탄(가스) 하이드레이트입니다. 메탄가스가 물과 만나면 어느 일정한 고압과 저온상태에서 얼게 되는데 이 얼음을 점화하면 메탄가스는 불꽃을 내면서 증발하고 물만 남게 됩니다. 따라서 가스 하이레이트는 "불타는 얼음"이라고도 불립니다. 이것은 특히 심해와 영구 동토층 (북극 연안)에 대량으로 존재하며 천연가스보다 풍부하기 때문에 차세대 에너지 원으로 간주됩니다. 다행히 한국에도 가스 하이드레이트가 존재하는데 2007년 울릉도 남방 100㎞ 지점에 가스하이드레이트가 매장되어 있음이 확인되었습니다. 그 규모는 약 6억 톤으로 국내 가스 소비량의 30년치분으로 어마어마한 양..
