역사 속 오늘, 7월 11일: 131년 전, 미키모토 양식진주 성공

역사 속 오늘, 7월 11일에 일어난 일:

1405년 - 명나라 정화가 317척의 배를 이끌고 첫 원정을 떠난 날 (유럽의 대항해보다 70년이나 앞선 대원정)

1893년 - 일본인 미키모토가 양식진주를 만들어내다.
1921년 - 몽골이 중국으로부터 독립
1940년 - 프랑스가 독일에 항복하고 비시 괴뢰정부가 설립

1987년 - 세계 인구의 날 (세계인구가 50억 명을 넘어가는 것을 기념하기 위하여 국제연합이 지정)
1995년 - 보스니아의 세르비아계 군대가 보스니아의 스레브레니차에서 대학살 시작
2008년 - 금강산을 여행하던 대한민국 관광객이 북한 군인의 총격을 받아 사망

 

오늘의 묵상: 양식진주와 미키모토

1893년 7월 11일, 131년 전 오늘, 일본인 미키모토가 양식진주를 만들어냈습니다.

 

진주(Pearl)는 진주조개, 대합, 전복 등의 체내에 생기는 딱딱한 덩어리로, 탄산칼슘이 주성분이며, 우아하고 아름다운 빛깔의 광택이 나는 보석의 일종입니다. 종류로는 천연진주, 양식진주, 인조진주가 있습니다.

 

천연진주는 살아있는 진주조개의 분비물에서 형성되는데, 진주조개의 몸속에 이물질이 들어오면 진주조개가 그것을 없애기 위해 그 이물질을 탄산칼슘으로 계속 뒤덮어 덩어리가 생기는 데 이것이 바로 천연진주로서 모양이 일정치 않습니다.

양식진주는 양식장 물의 성분에 따라 해수진주와 담수진주로 나뉘는 것으로 자연산이 아닐 뿐이지 엄연히 천연진주의 일종입니다. 양식진주는 조개에 인공 이물질인 핵을 넣어 진주를 양식한 것으로 일본인 미키모토가 최초로 발명하였습니다. 양식진주는 천연진주와 달리 거의 동그란 형태로 만들어지며, 현재 전체 진주 거래량의 90% 이상을 차지하고 있습니다.

인조진주는 구슬에 진주광택을 내는 물질을 코팅하여 만드는 것으로, 유리나 플라스틱 구슬에 진주가루가 함유된 광택물질을 코팅한 것으로, 진주 표면에 진주층의 각면이 없이 줄무늬만 있으면 인조진주입니다.

 

해수진주 목걸이.

 

담수진주 목걸이.

 

 

미키모토 고키치(御木本幸吉)는 미에현 도바시의 특산품이던 진주조개가 멸종될 위기에 처하자, 진주가 보석으로서 가진 시장성에 주목해 양식법을 연구하기 시작했습니다. 1893년 세계 최초로 진주 양식에 성공한 그는 1899년 도쿄 긴자에 첫 매장을 열었고, 1913년 영국 런던을 시작으로 미국 뉴욕과 프랑스 파리 등 세계 패션 격전지에 잇따라 진출했습니다.

미키모토 회사는 양식된 진주 중 상위 5%에 해당하는 상등품만 취급하고, 보석 사업이 궤도에 오른 후에도 미키모토만의 품질 기준을 고수하고, 판매하는 진주 수량을 어느 정도 일정하게 유지하는 경영 방침을 통해 100년 넘게 고급 진주 브랜드라는 이미지를 유지하고 있다고 합니다.

 

진주의 대명사 - 일본의 미키모토(Mikimoto)