남녀 기대수명 격차가 줄어드는 이유

한국인의 기대수명

기대수명이란 그 해에 태어난 신생아가 향후 생존할 것으로 기대되는 평균연수를 말합니다. 가령 2020년 한국인 기대수명이 83.5세라고 한다면 2020년에 태어난 애기는 83.5세가 될 때까지 살 것이라고 기대/예상하는 것이죠. 이 수치는 남녀평균치로 사실은 여자가 남자보다 6살 더 오래 산다고 합니다. 아래 표는 한국 통계청에서 제시한 것으로 기대수명이 10년마다 1-2년 정도 늘어나서 50년 후에는 91.2세가 되리라 보고 있습니다. 그리고 기대수명의 남녀격차는 점점 줄어서 50년 후에는 3.3세가 될 것으로 예상하고 있습니다.

 

한국인의 기대수명 (통계청 자료, 2021년 12월)

연도	남녀 평균	남자	여자	남녀격차
2020	83.5	80.5	86.5	6.0
2030	85.7	83.0	88.4	5.3
2040	87.4	85.1	89.8	4.6
2050	88.9	86.8	90.9	4.1
2060	90.1	88.3	92.0	3.7
2070	91.2	89.5	92.8	3.3

 

세계 각국의 기대수명

세계 각국의 기대수명과 비교할 때 한국은 탑 5의 장수나라에 속합니다. 놀랍게도 미국은 77.3세로 69위이며 중국과 별 차이가 없습니다. 미국이 이렇게 평균 기대수명이 낮은 것은 여러 나라에서 이민온 사람들이 모여사는 곳 (Mixing pot)이라 그런 것 같습니다. 

 

세계 각국의 기대수명 (2020년 기준) https://news.mt.co.kr/mtview.php?no=2022092311020184510

 

기대수명의 남녀격차

기대수명의 남녀격차는 1985년에는 8.4세였는데 점점 줄어들면서 이제는 6세, 그리고 2070년에는 3.3세가 되리라 보고 있습니다. 이렇게 되면 언젠가는 남녀수명이 같던지 남자가 더 오래 사는 시대가 오지 않을까요? 그러면 우선 왜 이렇게 기대수명에 남녀의 차이가 있을까요? 전문가들은 그 이유를 남녀의 염색체 차이, 호르몬 차이, 성격 차이, 생활습관 차이, 사회적 스트레스 차이, 그리고 스트레스를 삭이는 방법의 차이 등을 들고 있습니다.

 

남자의 염색체는 XY로서 여성의 염색체 XX보다 X염색체가 하나 적습니다. 이 X염색체에는 감염면역 작용에 필요한 유전자가 많이 포함되어 있는데 세균으로부터 감염 시 여성은 두 개의 X염색체중에 강한 것으로 대처할 수 있지만 남자는 하나밖에 없으므로 불리할 수밖에 없습니다. 그래서 여아보다 남아의 유산율이 높은 것이 이 때문이라고 합니다.

 

그리고 남자의 성격, 즉 모험성, 도발성, 충동성 등 여자보다 격한 성향을 포함하여, 가부장제로 인한 경제적 부담과 스트레스, 사회생활로 인한 음주, 흡연, 그리고 교통사고 등 위험에 노출될 확률이 남자가 더 많으므로 여자보다 수명이 짧을 수밖에 없었다고 보고 있습니다.

 

하지만 이제는 여성들의 사회참여가 늘어나고 서로 경제적 부담을 지면서 사회적 스트레스나 위험노출면에서 남녀평균화가 되어가고 있는 것이 남녀수명 격차가 줄어드는 주요인으로 보고 있습니다. 그리고 여성호르몬이 건강효과가 있다고 하는데, 남자에게는 남성호르몬이 많이 나올 뿐이지 사실 남녀 모두에게 남성호르몬과 여성호르몬이 존재합니다. 나이 들면 남자는 예전보다 여성호르몬이 더 많이 나오고 여자는 남성호르몬이 더 많이 나오는 것뿐이죠. 그래서 나이 들면 중성이 된다고 하지요^^

 

아무튼 그런데 (이건 순전히 제 생각이지만) 요새는 이 시기가 더 일찍 오는 게 아닌가 하는 생각이 드는 게 요즘 젊은 남자들이 옛날보다 여성스러워지고 있는 것 같습니다. 남자들이 피부관리에 신경 쓰고, 외모를 꾸미는 것이 나쁘다는 것은 아니지만, 남자에게 여성호르몬이 예전보다 더 많이 나오는 시기가 앞당겨지는 것이 남성의 수명을 연장하는데 기여하는 것은 아닌가 하는 생각이 듭니다.

 

100세 시대

위에 기술한 기대수명은 평균수명입니다. 즉, 운이 나쁘면 (^^) 100세까지도 생존가능하다는 겁니다. 어느 한 조사에 의하면 2022년 12월 기준으로 20% 생존율은 남자가 85세, 여자는 90세라고 합니다. 10% 생존율은 남자는 88세, 여자는 93세이고요. 95세까지 조사를 했는데 남자 생존율은 1%, 여자는 6%입니다.

 

위 통계는 2022년 통계이며 해마다 수명이 늘어나는 추세로 보면 20-30년 후에는 100세의 생존율이 현재의 90세 생존율보다 높아지지 않을까요? 제가 윗글에 운이 나쁘면 100세까지 살 수 있다고 한 것은 노후대비를 안 하면 불행해질 수 있으니 100세까지 살 것을 대비하여 미리미리 건강을 지키며 절약하며 잘 살아보자는 것입니다. 파이팅!